Michael Barr, membre du Conseil des gouverneurs de la Fed et vice-président de la surveillance récemment parti, a déclaré mardi qu'il s'attendait à ce que les politiques tarifaires du président américain Trump exercent une pression à la hausse sur les prix et que cette pression pourrait ne pas être temporaire.
Bien que Barr estime que l'inflation évolue actuellement « lentement et de manière inégale » vers l'objectif de 2 % de la Fed américaine, il a néanmoins suggéré dans ses dernières déclarations qu'« il n'y a pas d'urgence à baisser les taux d'intérêt maintenant ».
S'exprimant lors d'un événement organisé par la Banque fédérale de réserve de Kansas City à Omaha, Barr a déclaré : « Je m'attends à ce que l'inflation augmente en raison des tarifs. Des anticipations d'inflation à court terme plus élevées, des ajustements de la chaîne d'approvisionnement et des effets de second ordre (tarifaires) pourraient entraîner une inflation persistante. » L'événement visait à recueillir les commentaires des dirigeants d'entreprises et de la communauté sur les politiques de la Fed et leur interprétation de la situation économique actuelle.
Parallèlement, il a ajouté que les tarifs pourraient ralentir la croissance économique et faire augmenter le chômage, bien que l'économie soit actuellement solide avec un taux de chômage bas et stable. Le taux de chômage en mai était de 4,2 %.
« Il subsiste encore une incertitude considérable concernant les politiques tarifaires et leurs impacts. La politique monétaire est dans une position favorable qui nous permet d'attendre et de voir comment la situation économique se développe. » a déclaré Barr.
Cela correspond à la position du président de la Fed, Powell. Plus tôt mardi, Powell, lors d'une audience devant le Comité des services financiers de la Chambre des représentants, a déclaré qu'il s'attendait à ce que l'inflation commence à augmenter prochainement et que la Fed continuerait à surveiller la situation économique avant de décider s'il fallait baisser les taux d'intérêt.
« Pour l'instant, nous sommes dans une bonne position pour attendre et voir, pour en savoir plus sur la direction que pourrait prendre l'économie, avant d'envisager d'ajuster notre position politique », a-t-il déclaré.
Cependant, il y a eu une divergence importante au sein de la Fed récemment. Les gouverneurs de la Fed Christopher Waller et Michelle Bowman, vice-présidente de la surveillance, ont tous deux indiqué ces derniers jours qu'ils pourraient soutenir une baisse des taux d'intérêt en juillet, car ils pensent que les tarifs ne feront qu'augmenter l'inflation de manière temporaire.
Depuis son entrée en fonction, le président Trump a constamment « blâmé » Powell et a fait pression sur la Fed pour qu'elle demande une baisse des taux d'intérêt. Avant l'audition de Powell, Trump s'est de nouveau déchaîné sur les réseaux sociaux, affirmant que les taux de la Fed devraient être abaissés d'au moins 2 à 3 points de pourcentage et appelant le Congrès à « donner une leçon » à Powell, le « têtu » président de la Fed.
« M. Powell, le président de la Fed « trop lent », va au Congrès aujourd'hui pour expliquer pourquoi il refuse de baisser les taux d'intérêt. L'Europe a baissé ses taux d'intérêt dix fois, alors que nous ne l'avons pas fait une seule fois », a-t-il écrit.
Barr a déclaré : « La politique monétaire nécessite parfois des compromis. Par exemple, la position politique nécessaire pour réduire l'inflation peut également réduire la demande globale et ralentir la croissance économique. »
« Il est crucial de déterminer comment les décisions politiques affectent les ménages et les entreprises pour équilibrer nos objectifs économiques. C'est pourquoi nous sommes ici pour écouter vos opinions », a-t-il ajouté.
