Selon le Beige Book de la Réserve fédérale américaine (Fed), un rapport sur les conditions économiques publié mercredi, l'activité économique récente aux États-Unis a légèrement diminué, ce qui indique que les droits de douane et l'incertitude accrue ont un impact généralisé sur l'économie.
La Fed publie le Beige Book huit fois par an, résumant les conclusions de 12 banques régionales de la Réserve fédérale sur les conditions économiques à travers les États-Unis. Le rapport sert de référence importante pour les réunions de politique monétaire de la Fed. Les responsables de la Fed tiendront leur prochaine réunion sur les taux d'intérêt les 17 et 18 juin.
Cette édition du Beige Book a été compilée par la Banque de réserve fédérale de Saint-Louis, sur la base d'informations collectées jusqu'au 23 mai.
Le rapport note que depuis la publication du précédent Beige Book le 23 avril, « l'activité économique a légèrement diminué ». « Tous les districts de la Réserve fédérale ont signalé une augmentation de l'incertitude économique et politique, ce qui a conduit les ménages et les entreprises à être plus hésitants et prudents dans leur prise de décision. »
En ce qui concerne l'embauche, la Fed a déclaré dans le rapport que les conditions de l'emploi dans la plupart de ses 12 districts ont montré « des changements relativement faibles », sept districts décrivant l'emploi comme « stable », tandis que le nombre de demandeurs d'emploi a augmenté et que les taux de rotation du personnel ont diminué.
« Tous les districts ont décrit une baisse de la demande de main-d'œuvre, y compris une réduction des heures travaillées et des heures supplémentaires, des gels d'embauche et des plans de licenciements. Certains districts ont signalé des licenciements dans certains secteurs, mais ceux-ci n'étaient pas généralisés », indique le rapport.
En ce qui concerne l'inflation, le rapport note que les prix aux États-Unis « augmentent à un rythme modéré ».
« De nombreuses entreprises s'attendent à ce que les coûts et les prix augmentent plus rapidement à l'avenir. Certains districts ont décrit ces augmentations de coûts anticipées comme « fortes », « significatives » ou « substantielles » », écrit le rapport. « Tous les districts ont indiqué que les niveaux de droits de douane plus élevés exercent une pression à la hausse sur les coûts et les prix. »
Cependant, les attentes des entreprises en matière d'augmentation des prix varient, certaines indiquant qu'elles pourraient y répondre en réduisant leurs marges bénéficiaires ou en augmentant les « frais ou suppléments temporaires ». «
Certaines entreprises prévoient de répercuter les coûts liés aux droits de douane sur les consommateurs et espèrent achever ce transfert dans les trois mois.
Le président américain Trump a déjà imposé des droits de douane sur un grand nombre de biens importés et menacé d'appliquer des droits de douane plus élevés sur ses principaux partenaires commerciaux. Cette semaine, il a de nouveau augmenté les droits de douane sur les produits en acier et en aluminium. La forme et la portée exactes des droits de douane définitifs restent très incertaines.
Dans cette édition du Beige Book, le terme « droits de douane » est apparu 122 fois, contre 107 fois dans le rapport précédent, tandis que les termes liés à « l'incertitude » sont apparus 80 fois.
Dans l'ensemble, les perspectives économiques sont décrites comme « légèrement pessimistes et incertaines », comme dans le précédent Beige Book.
