Gwede Mantashe, ministre sud-africain des Ressources minérales et de l'Énergie, a publié une déclaration au Cap le 20, affirmant que le Cabinet sud-africain avait officiellement approuvé la Stratégie relative aux minéraux et métaux critiques et décidé de solliciter des commentaires du public sur le projet de loi de 2025 sur le développement des ressources minérales (MRDB). Il a indiqué que la publication de ces deux documents politiques marquait une étape cruciale pour l'Afrique du Sud dans le renforcement de la sécurité politique et réglementaire et la libération du potentiel du pays sur le marché mondial des minéraux.
Selon les rapports, la stratégie évalue de manière exhaustive la « criticité » des minéraux sur la base de huit indicateurs, en menant des recherches sur 21 minéraux dans des domaines tels que le potentiel d'exportation, la création d'emplois, le risque d'approvisionnement, les performances de vente et la substituabilité.
Mantashe a déclaré que les minéraux critiques jouent un rôle central dans la transition verte mondiale, la sécurité énergétique et la fabrication de pointe. La stratégie élaborée par le gouvernement sud-africain identifie explicitement le platine, la manganèse, le minerai de fer, le charbon et le minerai de chrome comme des minéraux hautement critiques ; l'or, le vanadium, le palladium, le rhodium et les terres rares comme des minéraux modérément à hautement critiques ; et le cuivre, le cobalt, le lithium, le graphite, le nickel, le titane, le phosphate, la fluorine, le zirconium, l'uranium et l'aluminium comme des minéraux modérément critiques.
La déclaration a noté que la liste serait continuellement réexaminée et mise à jour en fonction de facteurs tels que les conditions du marché, les progrès de l'exploration, les avancées technologiques, les possibilités de substitution, le recyclage et la dynamique géopolitique. L'Afrique du Sud fera progresser sa stratégie relative aux minéraux critiques à travers six piliers : l'exploration géoscientifique ; la localisation et l'extension de la chaîne de valeur ; l'investissement en R&D et le développement des compétences ; la sécurité des infrastructures et de l'énergie ; les instruments fiscaux et le soutien financier ; et l'harmonisation des politiques et de la réglementation.
Pour soutenir la mise en œuvre de la stratégie, le gouvernement sud-africain a simultanément annoncé le projet de loi de 2025 sur le développement des ressources minérales (MRDB) et sollicité des commentaires du public. Le projet de loi vise à améliorer la gouvernance minière, à lutter contre l'exploitation minière illégale et à promouvoir le développement légal et conforme des petits et moyens exploitants miniers en rationalisant le processus d'octroi de permis, en se coordonnant avec les réglementations environnementales et relatives aux ressources en eau, et en introduisant un système d'octroi de permis dédié à l'exploitation minière à petite échelle et artisanale.
