Tesla et d'autres constructeurs automobiles américains pourraient bénéficier de politiques favorables. Le Département américain des transports a déclaré jeudi qu'il prévoyait d'exempter certaines exigences de sécurité pour les véhicules autonomes et d'assouplir les règles de déclaration des accidents afin d'accélérer le développement de ces véhicules.
Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a indiqué que le gouvernement reconnaît que l'autonomie automobile est une course à l'innovation hautement risquée, et que le nouveau cadre politique réduira considérablement les procédures fastidieuses, plaçant l'industrie sous des normes nationales unifiées.
Auparavant, la réglementation américaine sur la conduite autonome était régie par des lois d'État, chacune agissant indépendamment.
Le gouvernement américain avait précédemment exempté les voitures importées étrangères des règles de sécurité sur la conduite autonome, estimant que les réglementations du pays d'origine pourraient différer des normes américaines. Cependant, les nouvelles règles du Département des transports s'appliqueront également aux constructeurs automobiles américains, à condition que les véhicules soient utilisés uniquement à des fins de recherche, de démonstration et autres non commerciales.
La veille, Musk a déclaré lors de l'appel avec les investisseurs de Tesla que la société lancera des taxis autonomes au Texas en juin. L'entreprise a investi massivement dans la conduite autonome mais fait face à une concurrence féroce, et un échec pourrait ébranler sa position dans l'industrie des VE.
Avis mitigés
Musk avait précédemment critiqué les règles du Département américain des transports, affirmant que les règles de déclaration des accidents pour la conduite autonome étaient trop fastidieuses et injustes. Dans ce cadre, Tesla a signalé un nombre important d'accidents, en partie parce qu'elle est le plus grand vendeur de véhicules autonomes aux États-Unis.
Le Département américain des transports a déclaré jeudi qu'il supprimerait les exigences inutiles et redondantes des rapports d'accidents, mais conserverait les obligations de déclaration des fabricants, maintenant leurs réglementations générales régulières pour les rapports de collision concernant les véhicules équipés de systèmes avancés d'aide à la conduite (ADAS) et de systèmes de conduite autonome (ADS).
De plus, les nouvelles règles permettront certains comportements ne respectant pas les normes de sécurité fédérales américaines, comme la circulation sur les routes américaines de véhicules autonomes sans rétroviseurs. Les nouvelles règles autorisent également les constructeurs automobiles à signaler les petits accidents mensuellement et augmentent le seuil de déclaration des dommages matériels pour les petits accidents impliquant des véhicules autonomes.
L'organisation de l'industrie ASA, représentant presque tous les grands constructeurs automobiles américains, a salué le Département américain des transports. Sa déclaration indique que le domaine a longtemps été entravé par l'inaction gouvernementale, mais que les changements actuels prouvent que le gouvernement ressent également une urgence, et que les États-Unis ne céderont pas leur leadership dans le domaine de la conduite autonome à d'autres pays.
Cependant, ce changement a également suscité des critiques. L'organisation publique américaine ADAS a exprimé sa déception face à la décision du Département américain des transports d'affaiblir plutôt que de renforcer la réglementation sur la conduite autonome. L'agence estime également que l'extension des exemptions pourrait avoir des conséquences fatales.
