Les producteurs américains de pétrole de schiste font face à la menace la plus grave depuis des années—les dirigeants de l'industrie avertissent que la chute des prix du brut, déclenchée par la guerre commerciale initiée par Trump, a poussé certaines entreprises nationales de schiste au bord de l'effondrement.
Les données du marché montrent qu'après l'annonce par Trump de la politique tarifaire du "Jour de Libération" la semaine dernière, le prix des futures sur le pétrole brut WTI américain a baissé de 12%, en dessous du point d'équilibre pour la plupart des producteurs de schiste au Texas, suscitant des inquiétudes quant à une éventuelle mise en sommeil des plates-formes de forage.
En fait, la récente vente massive sur le marché du brut a été particulièrement sévère, presque synchronisée avec la grande agitation boursière déclenchée par la guerre commerciale mondiale de Trump. Bien que Trump ait annoncé mercredi un report temporaire de certaines hausses de tarifs, ce qui a légèrement repoussé les prix du pétrole—le brut WTI s'est clôturé à 63 dollars le baril mercredi—le prix global reste bien en dessous de son plus haut niveau de l'année et continue de menacer la majorité des producteurs.
La décision récente de l'OPEP d'augmenter sa production a également sonné l'alarme pour les producteurs de schiste américains.
Kirk Edwards, président de Latigo Petroleum, un producteur indépendant basé à Odessa, au Texas, a déclaré, "Cela me rappelle la période du COVID-19," faisant référence à l'effondrement des prix du pétrole en 2020—lorsque l'ensemble de l'industrie du pétrole de schiste américain a connu une vague de faillites. À l'époque, le marché pétrolier était également confronté aux menaces conjointes d'une baisse de la demande et d'une augmentation de la production de l'OPEP.
"Nous sommes de nouveau confrontés à un double coup dur," a déclaré Edwards, "Si les prix ne remontent pas dans les deux prochains mois, un 'événement dévastateur' pourrait se produire dans le bassin du Permien, la plus grande région productrice de pétrole au monde et le moteur de l'industrie du schiste américain."
Le bassin du Permien désigne principalement le grand bassin sédimentaire de l'ouest du Texas et du sud-est du Nouveau-Mexique. La région, avec ses réserves abondantes et des coûts d'extraction relativement faibles, est devenue un point focal pour les grandes entreprises pétrolières et gazières.
Bill Smead, chef des investissements de Smead Capital Management, qui détient des actions dans plusieurs sociétés de pétrole de schiste, a également souligné que la guerre tarifaire initiée par Trump a causé un "chaos sanglant" et pourrait effrayer les investisseurs de l'industrie pétrolière et gazière.
"Trump veut que les prix du pétrole tombent à 50 dollars, mais si cela se produit, le nombre d'entreprises dans l'industrie sera réduit de moitié, ce qui déclenchera une vague de fusions et acquisitions, avec les plus forts avalant les plus faibles," a déclaré Smead.
De nombreux analystes ont également affirmé que la décision de Trump de maintenir les hausses de tarifs sur la Chine, le plus grand importateur de brut au monde, continuera à freiner les attentes de la demande d'énergie globale. Bill Farren-Price de l'Oxford Institute for Energy Studies a déclaré que de nombreuses attentes de croissance stable de la demande de pétrole ont maintenant été complètement invalidées.
Selon la situation actuelle de l'industrie du schiste américain, avec des prix du pétrole en dessous de 60 dollars le baril, de nombreuses entreprises pétrolières américaines, en particulier celles dans les zones de production plus anciennes, feront face à des défis de rentabilité et pourraient être forcées d'arrêter le forage, de mettre en jachère l'équipement et de licencier des travailleurs.
Les données de Rystad Energy montrent qu'après avoir pris en compte les coûts de la dette et des dividendes, la ligne d'équilibre du brut WTI pour la plupart des producteurs de schiste américains est de 62 dollars le baril.
