Quelle est la limite ? La série croissante de droits de douane entre les États-Unis et leurs partenaires commerciaux s'étend à un rythme alarmant, tandis que les industries se préparent à l'impact de l'escalade des guerres commerciales. Après l'annonce par les États-Unis de droits de douane réciproques à l'occasion de ce qu'ils ont appelé le « Jour de la libération », il n'est pas surprenant que d'autres pays commencent à riposter.
La Chine, l'un des principaux partenaires commerciaux des États-Unis, qui est déjà touchée par un droit de douane de 45 % et maintenant par un droit réciproque de 34 %, a riposté en imposant le même pourcentage de taxe sur toutes les importations américaines, à partir du 10 avril 2025, intensifiant ainsi une guerre commerciale acharnée entre les deux plus grandes économies mondiales.
Cette escalade du conflit se prépare depuis un certain temps. Elle a commencé lorsque les États-Unis ont accordé un sursis de 30 jours à leurs voisins nord-américains en février mais pas à la Chine. Plus tard, en mars, les États-Unis ont imposé un droit de douane de 25 % en plus du droit de douane global de 20 %. Alors que la plupart des alliés commerciaux des États-Unis étaient confrontés à un droit de douane de 25 % sur les exportations d'aluminium, la Chine était soumise à un droit de douane de 45 %. Enfin, en avril, le gouvernement Trump a imposé un droit de douane réciproque supplémentaire de 34 %, aggravant encore la situation.
En représailles, la Chine a adopté une approche de rétorsion pour défendre ses propres droits et intérêts. Outre le droit de douane réciproque de 34 % imposé aux États-Unis, la Chine contrôlera également les exportations de sept minéraux de terres rares - le samarium, le gadolinium, le terbium, le dysprosium, le lutécium, le scandium et l'yttrium. Le scandium et l'yttrium sont utilisés dans la production de l'aluminium en tant que microalliages. Le scandium est utilisé pour améliorer la résistance, la tolérance à la chaleur et la résistance à la corrosion, tandis que l'yttrium est utilisé pour amplifier les propriétés mécaniques et la microstructure des alliages d'aluminium. Cette mesure particulière de la Chine semble être stratégique, car le pays contrôle les deux tiers de la chaîne d'approvisionnement mondiale de l'aluminium. Alors que les États-Unis cherchent à stimuler la production nationale d'aluminium, un accès limité aux terres rares pourrait entraver les objectifs de Donald Trump. Mais ce n'est pas tout si vous le pensez. Les États-Unis sont soumis à 67 % des droits de douane imposés par la Chine.
Les États-Unis et la Chine sont les principaux partenaires commerciaux l'un de l'autre, les ventes de biens chinois aux États-Unis s'élevant à plus de 500 milliards de dollars, soit 16,4 % des exportations totales du pays. Mais maintenant, avec de plus en plus de droits de douane en place, le marché d'exportation croissant de la Chine, qui a atteint un sommet en 2024, en subira les conséquences.
« Les droits de douane américains sur les importations chinoises annoncés jusqu'à présent cette année pourraient annuler complètement l'effet des mesures de relance budgétaire annoncées jusqu'à présent », a déclaré Frederic Neumann, économiste en chef pour l'Asie chez HSBC.
Outre l'aluminium, l'acier et les automobiles, qui ont déjà été soumis à des droits de douane américains, les produits électroniques, les machines électriques, les textiles et les vêtements chinois font également face à des augmentations significatives des droits de douane.
