Selon un rapport de Mining.com, Canada Rare Earth (CRE) a signé un protocole d'accord avec une entreprise laotienne pour acquérir sa fonderie de terres rares entièrement autorisée. L'installation sera utilisée pour traiter des concentrés et produire des oxydes de terres rares commercialisables, incluant des éléments de terres rares légers et lourds.
La fonderie, construite il y a 12 ans, a une capacité de production annuelle de 3,000 tonnes d'oxydes de terres rares. Cependant, en raison de changements de politiques historiques affectant le traitement des terres rares, l'installation n'a pas été opérationnelle depuis son achèvement.
CRE a déclaré que les politiques ont maintenant changé, le gouvernement laotien soutenant la startup et les opérations de la fonderie. Le gouvernement encourage le traitement domestique des concentrés de terres rares produits localement pour augmenter la valeur du minerai de terres rares de type argile à adsorption ionique abondant dans le nord du Laos.
CRE a noté que de nouvelles sources de concentrés de terres rares ont considérablement amélioré les perspectives opérationnelles de la fonderie, réduisant le risque de perturbations d'approvisionnement. L'installation nécessite seulement des rénovations mineures pour devenir opérationnelle et devrait être prête d'ici le quatrième trimestre 2025.
La fonderie a déjà reçu un rapport mis à jour sur l'impact environnemental, et toutes les licences commerciales et permis nécessaires pour les opérations ont été obtenus.
CRE a révélé qu'elle est en discussions avec plusieurs parties intéressées concernant des accords d'achat au niveau du projet et des investissements potentiels. Elle prévoit d'obtenir un soutien financier pour exploiter la fonderie à des coûts avantageux, garantissant l'approvisionnement annuel en oxydes de terres rares clés tels que Pr-Nd, dysprosium et terbium.
"Sélectionner les bons partenaires d'achat, financiers de projet et prêteurs est une décision cruciale. L'alignement des objectifs est essentiel pour atteindre à la fois le succès commercial et stratégique dans ce partenariat", a déclaré Peter Shearing, PDG de CRE, dans un communiqué de presse.
"Nous abordons cette question avec prudence et sélectivité pour garantir que la fonderie apporte une valeur maximale au marché des terres rares."
L'année dernière, la société, par l'intermédiaire de sa filiale Simba Essential Minerals, a établi une installation de terres rares en RDC.
