Selon Ivanhoe Mines : Johannesburg, Afrique du Sud — Les co-présidents d'Ivanhoe Mines, Robert Friedland et Weibao Hao, ainsi que la présidente Marna Cloete, ont annoncé le 9 janvier que la société a publié les résultats de production du quatrième trimestre et de l'année complète 2024 pour le projet de mine de cuivre Kamoa-Kakula et le projet de mine de zinc ultra-haute teneur de Kipushi, tous deux situés en République démocratique du Congo (ci-après dénommée "RDC"). Ils ont également divulgué les prévisions de production pour 2025 pour Kamoa-Kakula et Kipushi, ainsi qu'une version mise à jour des prévisions de dépenses en capital du groupe pour 2025.
Kamoa-Kakula établit un nouveau record avec 437,000 tonnes de production de cuivre en 2024, en hausse de 12 % sur un an
L'usine de traitement de la phase III de Kamoa-Kakula a atteint sa montée en puissance au second semestre 2024, avec une production annuelle totale atteignant 437,000 tonnes de cuivre, établissant un nouveau record, en hausse de 12 % sur un an.
Au quatrième trimestre 2024, une production record de 134,000 tonnes de cuivre en concentré a été réalisée, soit 15 % de plus qu'au troisième trimestre. Pendant ce trimestre, les usines de traitement des phases I et II ont affiché de solides performances, atteignant des niveaux de production records avec des teneurs et des taux de récupération améliorés, tandis que l'usine de la phase III a atteint et parfois dépassé sa capacité nominale.
En décembre 2024, Kamoa-Kakula a produit 47,000 tonnes de cuivre, établissant un nouveau record mensuel de production. La capacité de traitement annualisée de l'usine de la phase III a atteint 5,7 millions de tonnes/an, soit 13 % au-dessus de sa capacité nominale, avec un taux de récupération moyen de 86,6 %, conforme aux spécifications de conception.
À la fin décembre 2024, Kamoa-Kakula avait stocké environ 4,19 millions de tonnes de minerai à haute et moyenne teneur en surface, avec une teneur moyenne en cuivre d'environ 3,18 %. Le stock de surface contenait 133,000 tonnes de cuivre.
À la fin de l'année 2024, environ 30,000 tonnes de cuivre étaient en attente de vente, contre 16,000 tonnes à la fin du troisième trimestre, en cours de traitement à la fonderie de cuivre de Lualaba pour la vente. Le stock devrait diminuer au premier trimestre 2025.
Un incendie endommage une partie du système d'alimentation de secours de Kamoa-Kakula, réparations en cours
Le 2 janvier 2025, un incendie s'est déclaré dans un générateur près de la mine de Kakula. L'équipe d'urgence de Kamoa-Kakula a rapidement maîtrisé et éteint l'incendie. Heureusement, il n'y a eu ni blessés ni dommages à d'autres infrastructures, et les opérations minières n'ont pas été affectées.
Avant l'incendie, le site disposait d'une capacité totale de générateurs diesel d'environ 190 mégawatts (MW), servant de secours au réseau électrique et à l'hydroélectricité importée. Une capacité supplémentaire de 48 MW de puissance diesel a été ajoutée au quatrième trimestre.
L'incendie a endommagé 36 MW de générateurs diesel sur le site. Les estimations préliminaires indiquent que 34 MW des unités endommagées peuvent être réparés, avec une reprise des opérations prévue dans environ 3 à 6 mois. La société prévoit de déposer une réclamation d'assurance dans le cadre de sa police existante. Une évaluation complète devrait être achevée dans les semaines à venir.
L'équipe d'ingénierie de Kamoa-Kakula mène une enquête approfondie sur la cause de l'incendie pour évaluer si des mesures préventives supplémentaires sont nécessaires pour les générateurs. Des mesures de surveillance renforcées, y compris des ressources supplémentaires de lutte contre les incendies dans chaque centrale diesel, sont également mises en œuvre.
Environ 160 MW de puissance de secours restent disponibles sur le site, alimentant les opérations minières de Kakula et Kamoa. Actuellement, Kamoa-Kakula utilise 90 MW d'hydroélectricité du réseau national et des importations d'Afrique australe. L'équipe de gestion est en discussions pour augmenter l'hydroélectricité domestique et importée dès que possible. Même dans le scénario extrême d'une panne totale du réseau électrique, le système d'alimentation de secours du site peut répondre aux besoins actuels en énergie des opérations des phases I, II et III de Kamoa-Kakula, à l'exclusion de la fonderie.
Les besoins totaux en énergie pour le fonctionnement complet des usines de traitement des phases I, II et III, ainsi que de la fonderie, sont d'environ 240 MW. L'équipe des opérations de la fonderie de Kamoa-Kakula envisage de retarder le démarrage de la fonderie de cuivre sur site de trois mois pour se concentrer sur la réparation des générateurs endommagés et l'augmentation de l'approvisionnement en hydroélectricité domestique ou importée.
La mise en service de la turbine 5 (178 MW) à la centrale hydroélectrique d'Inga II est prévue pour le deuxième trimestre 2025. Kamoa-Kakula prévoit d'ajouter initialement 70 MW d'hydroélectricité au réseau au deuxième trimestre, augmentant progressivement à 178 MW après la mise à niveau du réseau.
Ivanhoe Mines explore l'option d'importer de l'hydroélectricité d'Angola
Le 4 juillet 2024, le groupe Trafigura de Genève, Suisse, et ProMarks de Luanda, Angola, ont signé un protocole d'accord avec le gouvernement angolais pour mener des études de faisabilité technique et économique pour un "projet de transmission intercontinentale" à haute tension de 2,000 MW (ligne de transmission HVDC). Le projet vise à exporter de l'hydroélectricité respectueuse de l'environnement vers la ceinture de cuivre de la RDC et la Zambie. Grâce à ce projet, l'électricité produite par les centrales hydroélectriques du nord de l'Angola sera connectée au Southern African Power Pool. ProMarks et Trafigura établiront une coentreprise pour développer, financer, construire et exploiter le "projet de transmission intercontinentale", avec des investissements prévus par une combinaison de capital-actions et de dettes tierces. Après la décision finale d'investissement, le projet devrait prendre environ quatre ans pour la planification, l'approbation et la construction.
Kipushi a produit 50,000 tonnes de zinc lors de sa première année d'exploitation, atteignant une capacité proche de la conception, et a établi un record mensuel de 15,000 tonnes en décembre
En 2024, l'usine de traitement de Kipushi a traité 228,000 tonnes de minerai avec une teneur moyenne en zinc de 29 %, produisant 50,000 tonnes de zinc en concentré avec une teneur d'environ 50 %.
Bien que la montée en puissance au troisième trimestre ait été plus lente que prévu, l'usine de traitement de Kipushi a réalisé des progrès significatifs au quatrième trimestre, établissant plusieurs records de traitement. Au quatrième trimestre, l'usine a traité 135,000 tonnes de minerai avec une teneur moyenne de 28 %, produisant un record de 32,000 tonnes de zinc, dont 15,000 tonnes en décembre, équivalant à une capacité annualisée de 175,000 tonnes de zinc.
Le 31 décembre 2024, l'usine de traitement de Kipushi a établi un nouveau record journalier de 750 tonnes de production de zinc, dépassant sa capacité nominale. Le même jour, l'usine a traité 2,200 tonnes de minerai, respectant les spécifications de conception. L'usine de traitement de Kipushi devrait atteindre de manière constante sa capacité nominale au premier trimestre 2025.
À la fin décembre, Kipushi avait stocké environ 344,000 tonnes de minerai à haute et moyenne teneur en surface, avec une teneur moyenne en zinc d'environ 23 %, contenant 80,000 tonnes de zinc.
Prévisions de production 2025
Les prévisions de production 2025 d'Ivanhoe Mines sont basées sur des hypothèses et des estimations au 31 décembre 2024. Les prévisions reflètent des estimations des risques connus et inconnus, des incertitudes et d'autres facteurs, qui peuvent entraîner des différences significatives par rapport aux performances réelles.
Les récentes sécheresses en Zambie et au Mozambique ont affecté la production d'hydroélectricité, réduisant l'hydroélectricité importée par Kamoa-Kakula. Bien que la saison des pluies ait commencé, l'étendue de la récupération des réservoirs hydroélectriques en Zambie et au Mozambique reste incertaine. Compte tenu de cette incertitude, la société prévoit de réévaluer ses prévisions de production 2025 à la fin de la saison des pluies au deuxième trimestre.
Kamoa-Kakula met en œuvre des plans de production d'énergie et de mise à niveau du réseau, ainsi que des initiatives d'optimisation pour améliorer les taux de récupération des usines de traitement des phases I et II ("Projet 95") et augmenter la capacité de l'usine de la phase III, visant à atteindre environ 600,000 tonnes/an de production de cuivre d'ici 2026.
Kipushi devrait achever son plan de montée en puissance et d'expansion au troisième trimestre 2025, visant une production de 250,000 tonnes/an de zinc d'ici 2026.
Ivanhoe Mines fournira des prévisions sur les coûts en espèces C1 pour le cuivre et le zinc en 2025 sur une base par livre dans son rapport financier annuel 2024. Le projet Platreef devrait fournir des prévisions de production et de coûts en espèces C1 après avoir atteint sa montée en puissance au second semestre 2025.
Ivanhoe Mines fournit une version mise à jour de ses prévisions de dépenses en capital pour 2025
Un résumé des prévisions mises à jour des dépenses en capital est le suivant :
Les plages de prévisions reflètent les incertitudes concernant le calendrier de l'expansion de la phase III à Kamoa-Kakula et l'allocation de capital pour la phase II de Platreef sur les années civiles 2024 et 2025. Les prévisions pour 2024 restent inchangées, conformes aux chiffres au 30 septembre 2024. Par la suite, les dépenses en capital à Kamoa-Kakula devraient se situer dans la limite supérieure de la plage de prévisions 2024, les dépenses en capital de maintien devraient dépasser la plage de prévisions, et les dépenses en capital à Platreef devraient se situer près de la limite inférieure de la plage de prévisions.
L'usine de traitement de la phase III à Kamoa-Kakula a été achevée le 26 mai 2024, et le projet de fonderie est en voie d'achèvement.
Les opérations des phases I, II et III de Kamoa-Kakula devraient générer des flux de trésorerie significatifs, qui, combinés aux prêts de financement des coentreprises et aux prix actuels du cuivre, seront suffisants pour soutenir les dépenses en capital du projet.
L'usine de traitement de la phase I à Platreef a été achevée comme prévu en juillet 2024, mais la mise en service et la montée en puissance ont été retardées au second semestre 2025. Les prévisions 2024 pour Platreef (comme indiqué ci-dessus) restent inchangées, tandis que les prévisions 2025 sont provisoires et seront mises à jour après l'achèvement de l'étude de faisabilité au premier trimestre 2025. Les dépenses en capital pour 2025 devraient rester dans la plage de prévisions (comme indiqué ci-dessus).
L'usine de traitement de Kipushi a été achevée et a atteint sa montée en puissance à la capacité nominale. Les prévisions de dépenses en capital pour 2025 pour Kipushi ont été augmentées de 20 millions de dollars pour financer le plan d'expansion de l'usine, qui devrait augmenter la capacité de traitement d'environ 20 % à partir du troisième trimestre 2025, ainsi que pour améliorer la capacité de secours en énergie sur le site.
Ivanhoe Mines fournira des prévisions sur les dépenses en capital pour 2026 dans son rapport financier annuel 2024.
Kamoa-Kakula signe des accords d'achat et de prépaiement pour la production d'anodes de cuivre de sa fonderie sur site
CITIC Metal Co., Ltd. et Jinshan International Mining Co., Ltd., une filiale de Zijin Mining (ci-après dénommée "Jinshan"), ont signé des accords d'achat avec Kamoa Copper pour acquérir 80 % de la production d'anodes de cuivre de la fonderie. Les accords, valables trois ans, ont été négociés selon des conditions de concurrence équitables. Une fois la fonderie en pleine production, elle devrait produire 500,000 tonnes d'anodes de cuivre à 99,7 % par an. Les accords d'achat incluent des conditions commerciales internationales standard et des frais de raffinage du cuivre basés sur les références annuelles de l'industrie.
CITIC Metal et Jinshan achèteront les anodes de cuivre de Kamoa-Kakula sur une base de livraison FCA mine (Free Carrier). CITIC Metal a engagé Ivanhoe Trading, une filiale d'Ivanhoe Mines, pour gérer le transport intérieur des anodes de cuivre vers les ports de chargement africains.
De plus, CITIC Metal et Jinshan ont chacun fourni 250 millions de dollars en prépaiements dans le cadre des accords d'achat, pour un total de 500 millions de dollars. Les prépaiements ont été entièrement reçus, avec un intérêt fixé à SOFR +3,75 %.
Par ailleurs, Kamoa Copper est en négociations détaillées pour un troisième accord d'achat couvrant les 20 % restants de la production de la fonderie, qui devrait être finalisé dans les semaines à venir.
Suite à la publication du Plan de Développement Intégré (IDP) le 30 janvier 2023, l'équipe d'ingénierie de Kamoa prépare une version mise à jour de l'IDP 2025, qui devrait être publiée au deuxième trimestre 2025. L'IDP 2025 inclura des initiatives pour améliorer les taux de récupération et la capacité de traitement des usines de valorisation des phases I, II et III, ainsi que pour faire avancer le plan d'expansion de la phase IV.
L'équipe d'ingénierie de Kamoa vise à augmenter les taux de récupération des usines de valorisation des phases I et II, ainsi que de l'usine de valorisation de la phase III, de 87 % et 86 % à 95 % et 92 %, respectivement, grâce à des initiatives telles que le "Plan Projet 95". L'équipe prévoit également d'augmenter la capacité de traitement combinée des usines de valorisation des phases I, II et III de 14,2 millions de tonnes/an actuellement à 17 millions de tonnes/an, soit une augmentation de 20 %.
Le plan d'expansion de la phase IV comprend le doublement de la capacité de traitement des installations de broyage et de flottation adjacentes à la phase III. Comme pour l'expansion de la phase II pendant la phase I, l'usine de concassage dans le processus en amont de la phase III a été conçue avec une redondance suffisante pour répondre aux besoins de l'expansion de la phase IV.
De nouvelles zones minières à Kamoa-Kakula augmenteront leur production pour fournir du minerai à l'usine de valorisation de la phase IV, avec le calendrier inclus dans l'étude IDP 2025.
L'étude de faisabilité mise à jour pour le plan d'optimisation de la phase II de Platreef et l'évaluation économique préliminaire pour la phase III devraient être publiées au premier trimestre 2025. Platreef devrait devenir l'un des plus grands producteurs mondiaux de métaux précieux et de base.
Les ingénieurs d'Ivanhoe ont achevé une étude d'optimisation interne pour le plan d'expansion par phases du projet Platreef en 2023. Avant la mise en service du puits 2, qui a une capacité de levage de 8 millions de tonnes/an, le développement souterrain et les opérations minières s'appuieront sur le puits 1, qui a une capacité de levage de 1 million de tonnes/an. L'étude indique qu'accélérer la mise en service de la phase II créera une valeur significative pour le projet.
Suite à l'achèvement de l'étude d'optimisation, la société a engagé DRA Global à Johannesburg, en Afrique du Sud, pour mettre à jour l'étude de faisabilité 2022 pour Platreef, en intégrant le plan d'optimisation et l'expansion accélérée de la phase II. L'étude est en cours de finalisation et devrait être publiée au premier trimestre 2025.
Ivanhoe mène simultanément une étude de faisabilité mise à jour pour la phase II et une évaluation économique préliminaire pour la phase III, visant à augmenter la capacité de traitement combinée du projet à environ 10 millions de tonnes/an. L'expansion de la phase III impliquera la construction de deux nouvelles usines de valorisation, chacune d'une capacité de 3,3 millions de tonnes/an, près des usines de valorisation des phases I et II. L'expansion de la phase III devrait faire de Platreef l'un des plus grands et des moins coûteux producteurs mondiaux de métaux du groupe platine, de nickel, de cuivre et d'or. Une fois l'expansion de la phase III terminée, la capacité de traitement combinée atteindra jusqu'à 10 millions de tonnes/an, soit une augmentation de 12,5 fois par rapport à la phase I et de 2,5 fois par rapport à l'expansion optimisée de la phase II. Les résultats de l'évaluation économique préliminaire de la phase III et de l'étude de faisabilité mise à jour de la phase II seront publiés simultanément.
Ivanhoe Mines réalise avec succès un envoi d'essai via le corridor de Lobito
En février 2024, Kamoa Copper a signé un accord de transport réservé avec Lobito Atlantic Railway, définissant l'exportation des produits de la mine de cuivre Kamoa-Kakula via le corridor ferroviaire de Lobito Atlantic. Après l'envoi d'essai des premiers 10,000 tonnes de concentrés de cuivre via le corridor de Lobito en 2024, l'accord stipule que Kamoa-Kakula exportera entre 120,000 et 240,000 tonnes de concentrés par an via le corridor de Lobito pendant au moins cinq ans à partir de 2025. Le premier envoi d'essai de concentrés a été annoncé le 16 août 2023, puis augmenté à 20,000 tonnes le 30 avril 2024.
Lobito Atlantic Railway est un consortium composé de Trafigura Pte Ltd., un groupe mondial de négoce de matières premières basé à Singapour ; Mota-Engil, une société portugaise de construction et de gestion d'infrastructures ; et Vecturis SA, basée en Belgique. Le consortium détient une concession de 30 ans pour les services ferroviaires et le projet logistique du corridor de Lobito. Lobito Atlantic Railway s'est engagé à investir 455 millions de dollars en Angola et jusqu'à 100 millions de dollars en République Démocratique du Congo pour améliorer l'infrastructure ferroviaire, la capacité de transport, les normes de sécurité et les locomotives du corridor de Lobito.
Le 3 décembre 2024, le gouvernement américain a annoncé un investissement supplémentaire de 560 millions de dollars dans le Lobito Atlantic Railway, portant l'investissement total des États-Unis à plus de 4 milliards de dollars. Combinés aux partenariats avec les partenaires du G7 et les banques de développement régionales, les investissements internationaux dans le corridor de Lobito ont dépassé 6 milliards de dollars. Détails complets du communiqué de presse de la Maison Blanche : https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2024/12/03/fact-sheet-partnership-for-global-infrastructure-and-investment-in-the-lobito-trans-africa-corridor/
Lobito Atlantic Railway prévoit d'augmenter sa capacité de transport annualisée de 160,000 tonnes/an en 2025 à 2 millions de tonnes/an d'ici 2030, soit l'équivalent de six trains entièrement chargés de produits minéraux par jour. Pendant la période d'essai de 2024 à ce jour, le temps de transit moyen de Kolwezi à Lobito a été de 6 à 8 jours, contre 20 à 25 jours pour le transport par camion jusqu'à Durban, en Afrique du Sud. À mesure que la capacité de transport augmente progressivement, les temps de transit devraient encore diminuer, Lobito Atlantic Railway visant à réduire le transit vers l'ouest à 3,5–4 jours.
De plus, le groupe Trafigura estime que les émissions de gaz à effet de serre liées au transport ferroviaire sur 1,716 kilomètres de Kolwezi au port de Lobito en Angola sont nettement inférieures à celles du transport par camion sur 3,000 kilomètres jusqu'au port de Durban. Les mesures préliminaires indiquent que la consommation de diesel par tonne de cuivre transportée jusqu'au port (y compris l'expédition) a diminué de 37,50 litres (Kolwezi à Durban) à 12,46 litres (Kolwezi à Lobito), réduisant les émissions de 66 %, soit une réduction d'au moins 75 kilogrammes d'émissions de carbone par tonne de cuivre transportée (hors temps d'arrêt des camions).
À propos d'Ivanhoe Mines
Ivanhoe Mines est une société minière canadienne développant trois projets phares en Afrique australe : l'expansion de la mine de cuivre Kamoa-Kakula en République Démocratique du Congo ; le développement de la mine Platreef de palladium-nickel-platine-rhodium-cuivre-or de classe mondiale en Afrique du Sud ; et la réhabilitation de la célèbre mine de zinc-cuivre-germanium-argent ultra-haute teneur de Kipushi, également en République Démocratique du Congo.
Parallèlement, Ivanhoe Mines explore de nouvelles ressources en cuivre dans ses permis d'exploration de Western Foreland, adjacents au projet de mine de cuivre Kamoa-Kakula en République Démocratique du Congo. Ivanhoe Mines détient une participation de 60 à 100 % dans les permis d'exploration de Western Foreland, qui couvrent une zone très prometteuse de 1,808 kilomètres carrés. Ivanhoe cherche de nouvelles ressources en cuivre sédimentaire et prévoit d'étendre et de délimiter les ressources en cuivre à haute teneur de ses prochains grands projets de développement, Makoko, Kiala et Kitoko.
