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Le géant chinois des véhicules électriques BYD a lancé ce qu'il prétend être le « premier système de stockage d'énergie à haute performance » au monde utilisant des batteries sodium-ion, en utilisant ses cellules de batterie longue lame propriétaires.

Kai Wang, responsable de BYD Energy Storage UK et Irlande, a annoncé sur la plateforme sociale professionnelle LinkedIn que l'entreprise a lancé le produit « MC Cube-SIB ESS ».

Il a déclaré que le produit utilise les cellules de batterie longue lame de BYD et présente un « design de super intégration CTS », en faisant le premier système de stockage d'énergie à haute performance au monde utilisant des batteries sodium-ion. Il a affirmé que le système offre une densité énergétique ultra-élevée, d'excellentes normes de sécurité et un design modulaire flexible.

La capacité de stockage d'énergie du système est de 2,3 MWh, avec une tension nominale de 1,200 V et une plage de tension de 800 V à 1,400 V.

Kai Wang a discuté des avantages des batteries sodium-ion : « Le premier avantage est l'abondance naturelle du sodium, ce qui rend théoriquement son coût de fabrication inférieur à celui des batteries lithium-ion. De plus, les batteries sodium-ion ont des taux de charge/décharge plus élevés, une plage de température de fonctionnement plus large, une durée de vie plus longue et une sécurité accrue. »

L'abondance naturelle du sodium et les meilleures caractéristiques de sécurité incendie sont les principales raisons pour lesquelles beaucoup considèrent les batteries sodium-ion comme des substituts aux batteries lithium-ion, car les chocs de la chaîne d'approvisionnement des batteries lithium-ion en 2021 et 2022 et les incidents d'incendie relativement rares mais très médiatisés ont posé des défis significatifs à l'industrie du stockage d'énergie.

La plupart des gens pensent que, en raison des coûts matériels inférieurs des batteries sodium-ion, leurs coûts devraient également être inférieurs à ceux des batteries lithium-ion une fois la fabrication à grande échelle.

Cependant, la densité énergétique des batteries sodium-ion est beaucoup plus faible. Par exemple, le nouveau produit de BYD ne contient que 2,3 MWh par conteneur de 20 pieds, bien en dessous de la norme actuelle de 5 MWh ou plus pour les systèmes de stockage d'énergie à batteries lithium-ion. Néanmoins, ce problème est moins grave dans le domaine des systèmes de stockage d'énergie que dans celui des véhicules électriques, bien que certains véhicules électriques en Chine utilisent également des batteries sodium-ion.

Les entreprises chinoises ont beaucoup investi dans la technologie sodium-ion, et le plus grand système de stockage d'énergie au monde utilisant la technologie sodium-ion est également situé en Chine, avec une échelle de 100 MW/200 MWh, dont la moitié a été mise en service cet été. L'un des fournisseurs de technologie pour ce projet est l'entreprise chinoise HiNa Battery.

En janvier de cette année, BYD a commencé la construction d'une usine de batteries sodium-ion de 30 GWh à Xuzhou, en Chine. BYD est la plus grande entreprise de véhicules électriques au monde et a étendu son activité de production de cellules de batteries lithium-ion et de systèmes de stockage d'énergie au fil des ans, devenant l'une des plus grandes entreprises dans ce domaine.

Les États-Unis avancent également dans la technologie sodium-ion. La semaine dernière (21 novembre), le Département de l'Énergie des États-Unis (DOE) a alloué 50 millions de dollars pour établir le « Low-Cost Earth Abundant Sodium-Ion Storage (LENS) Consortium », visant à développer une technologie de batteries sodium-ion à haute énergie et longue durée de vie.