Le gouvernement de l'Australie-Occidentale (WA) a annoncé un plan de sauvetage de 150 millions de dollars australiens pour soutenir le secteur du lithium de l'État.
Le Programme de soutien à l'industrie du lithium, dévoilé par le Premier ministre Roger Cook, comprend une facilité de prêt sans intérêt de 50 millions de dollars australiens pour les mineurs. Les entreprises doivent rembourser les prêts après la période sans intérêt, soit lorsque les prix du spodumène de lithium dépassent 1 100 dollars américains par tonne pendant deux trimestres consécutifs, soit d'ici juin 2026.
Grâce au Programme de soutien à l'industrie du lithium, les entreprises commerciales gouvernementales (GTE) telles que DevelopmentWA, Synergy et Water Corporation renonceront temporairement aux frais gouvernementaux pour soutenir la poursuite du traitement en aval du lithium, pendant jusqu'à 2 ans, pour une valeur totale de 90 millions de dollars australiens. Pour soutenir les mineurs de lithium dans la phase de montée en puissance de leur projet, tels que Liontown Resources et Covalent Lithium, les frais portuaires et les frais de concession minière seront supprimés pendant jusqu'à 24 mois, pour une valeur de 9,37 millions de dollars australiens.
Les prix du lithium sont tombés en dessous de 800 dollars en 2024, en dessous du seuil de rentabilité pour la plupart des producteurs australiens. Cela a conduit à la fermeture de mines, y compris la mine de Bald Hill de Mineral Resources, ce qui a entraîné la perte de 300 emplois. D'autres mineurs, y compris Liontown Resources et Pilbara Minerals, ont réduit ou interrompu leurs opérations.
Le gouvernement a déclaré que le secteur du lithium de WA fournit près de 50 % du lithium mondial et a généré 8,4 milliards de dollars australiens de ventes et 710 millions de dollars australiens de redevances au cours du dernier exercice financier. Le Premier ministre Cook a souligné la nature temporaire du soutien plutôt qu'une mesure de "renflouement", mettant en avant son rôle pour garantir que l'industrie reste compétitive à l'échelle mondiale tout en protégeant plus de 11 000 emplois en WA.
