จากรายงานของสื่อที่อ้างอิงแหล่งข่าวจากรัฐบาลอินเดีย ผู้เจรจาจากอินเดียและสหรัฐฯ มีความคืบหน้าในการเจรจารอบล่าสุดเกี่ยวกับข้อตกลงการค้าทวิภาคีที่จัดขึ้นที่นิวเดลีเมื่อวันอังคาร โดยเน้นประเด็นต่าง ๆ เช่น การเข้าถึงตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมและผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรบางชนิด รวมถึงการลดอุปสรรคทางภาษีศุลกากรและอุปสรรคที่ไม่ใช่ภาษีศุลกากร
หนึ่งในแหล่งข่าวกล่าวว่า “การเจรจากับฝ่ายสหรัฐฯ ได้ผลดีและช่วยให้เราเข้าใกล้การบรรลุข้อตกลงที่เป็นประโยชน์ร่วมกันและสมดุลมากขึ้น”
คณะผู้แทนจากสหรัฐฯ นำโดยเจ้าหน้าที่อาวุโสจากสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ได้เจรจากับเจ้าหน้าที่กระทรวงการค้าอินเดีย ซึ่งนำโดยราเจช อัครวาล หัวหน้าผู้เจรจาการค้าของอินเดีย ในการเจรจาปิดประตู
แหล่งข่าวกล่าวว่า ทั้งสองฝ่ายได้หารือเกี่ยวกับการเพิ่มการค้าดิจิทัลทวิภาคีโดยการปรับปรุงมาตรการศุลกากรและอำนวยความสะดวกทางการค้า และกล่าวเพิ่มเติมว่า “การเจรจาจะดำเนินต่อไป” เพื่อบรรลุข้อตกลงการค้าในระยะเริ่มต้นโดยเร็วที่สุด
รายงานยังระบุว่า ทั้งสองฝ่ายคาดว่าจะลงนามในข้อตกลงเบื้องต้นก่อนสิ้นเดือนนี้ เมื่อระยะเวลาการยกเว้น “ภาษีตอบแทน” ที่ประธานาธิบดีทรัมป์ของสหรัฐฯ มอบให้แก่พันธมิตรทางการค้าหลักหมดอายุลง
พิยุช โกยาล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ของอินเดียกล่าวว่า อินเดียพร้อมที่จะแก้ไขปัญหาที่ไม่ซับซ้อนบางประการก่อน เพื่อผลักดันข้อตกลงให้ก้าวหน้า
เจ้าหน้าที่อินเดียกล่าวเพิ่มเติมว่า ระยะต่อไปของการเจรจาอาจจะจัดการกับประเด็นที่ซับซ้อนมากขึ้น โดยมีเป้าหมายที่จะลงนามในข้อตกลงการค้าทวิภาคีชุดแรกภายในเดือนกันยายนหรือตุลาคม
แหล่งข่าวยังระบุว่า อินเดียได้ปฏิเสธคำขอของสหรัฐฯ ที่จะเปิดตลาดนำเข้าสำหรับข้าวสาลี ผลิตภัณฑ์จากนม และข้าวโพด ในขณะที่ให้คำมั่นที่จะลดภาษีศุลกากรสำหรับผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าสูงของสหรัฐฯ เช่น อัลมอนด์ มะม่วงหิมพานต์ และวอลนัท
รายงานระบุว่า อินเดียยังได้ขอให้สหรัฐฯ ยกเลิกภาษีอ้างอิง 10% อย่างไรก็ตาม ฝ่ายสหรัฐฯ ได้คัดค้านเรื่องนี้ โดยระบุว่า แม้แต่สหราชอาณาจักร ซึ่งเพิ่งบรรลุข้อตกลงการค้ากับสหรัฐฯ เมื่อเร็ว ๆ นี้ ก็ต้องจ่ายภาษีนี้
นอกจากนี้ อินเดียยังได้ขอให้สหรัฐฯ ยกเว้นภาษี 50% สำหรับการส่งออกเหล็กของตน
เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ทรัมป์ได้ประกาศภาษีตอบแทน 26% สำหรับสินค้าอินเดีย แต่ต่อมาได้ให้ระยะเวลายกเว้น 90 วัน ซึ่งระหว่างนั้นมีการเก็บภาษีอ้างอิงเพียง 10% เท่านั้น
หากอินเดียและสหรัฐฯ บรรลุข้อตกลงทางการค้าและลดภาษีศุลกากร ปริมาณการค้าระหว่างทั้งสองประเทศคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก นายกรัฐมนตรีอินเดีย นเรนทรา โมดี และประธานาธิบดีสหรัฐฯ ทรัมป์ ได้กำหนดเป้าหมายที่ทะเยอทะยานในการบรรลุมูลค่าการค้าทวิภาคีถึง 500,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2030
สหรัฐฯ เป็นคู่ค้าทางการค้าที่ใหญ่ที่สุดของอินเดีย ข้อมูลจากสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) แสดงให้เห็นว่า ปริมาณการค้าทวิภาคีรวมในปี 2024 อยู่ที่ประมาณ 129,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีมูลค่าการส่งออกสินค้าของสหรัฐฯ ไปยังอินเดียอยู่ที่ 41,800 ล้านดอลลาร์สหรัฐ มูลค่าการนำเข้าอยู่ที่ 87,400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และมีการขาดดุลการค้าอยู่ที่ 45,700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
