จอห์น วิลเลียมส์ ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ สาขานิวยอร์ก กล่าวว่า ท่ามกลางสถานการณ์เศรษฐกิจที่ไม่แน่นอน ผู้กำหนดนโยบายการเงินอาจยังไม่พร้อมที่จะลดอัตราดอกเบี้ยก่อนเดือนกันยายน
เมื่อวันจันทร์ (19 พ.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น วิลเลียมส์กล่าวว่า "เราคงไม่สามารถหาทางออกได้ในเดือนมิถุนายนหรือกรกฎาคม มันจะเป็นกระบวนการที่ต้องเก็บรวบรวมข้อมูลอย่างต่อเนื่อง ค่อย ๆ ชี้แจงสถานการณ์ และสังเกตแนวโน้ม"
การประชุมของเฟดสหรัฐฯ สามครั้งต่อไปจะจัดขึ้นในเดือนมิถุนายน กรกฎาคม และกันยายน ตามราคาฟิวเจอร์สของเงินกองทุนของรัฐบาลกลาง ตลาดคาดการณ์ในปัจจุบันว่าจะมีการลดอัตราดอกเบี้ย 25 จุดฐานสองครั้งในปีนี้ ลดลงจากสี่ครั้งที่คาดการณ์ไว้เมื่อปลายเดือนเมษายน
สาเหตุมาจากความน่าจะเป็นของภาวะถดถอยและการลดอัตราดอกเบี้ยลดลงหลังจากที่ทรัมป์ระงับการขึ้นภาษีตอบโต้กันเป็นเวลา 90 วัน ปัจจุบัน เครื่องมือ "FedWatch" ของ CME Group แสดงให้เห็นว่าความน่าจะเป็นของการลดอัตราดอกเบี้ยในเดือนมิถุนายนน้อยกว่า 10% และความน่าจะเป็นของการดำเนินการก่อนเดือนกรกฎาคมอยู่ที่ประมาณ 33%
วิลเลียมส์เน้นย้ำว่าความไม่แน่นอนไม่เพียงแต่สร้างปัญหาให้กับผู้กำหนดนโยบายเท่านั้น แต่ยังทำให้ธุรกิจและครัวเรือนยากที่จะประเมินได้ว่านโยบายต่าง ๆ จากรัฐบาลทรัมป์ รวมถึงเรื่องภาษีศุลกากร จะปรับโครงสร้างเศรษฐกิจสหรัฐฯ อย่างไร วิลเลียมส์กล่าวว่าเหมือนกับเพื่อนร่วมงานหลายคน เฟดสามารถรอข้อมูลใหม่ ๆ ได้อย่างอดทน
วิลเลียมส์ชี้ให้เห็นว่า แม้ว่าเงินเฟ้อจะลดลงและเศรษฐกิจจะเข้าใกล้การมีงานทำเต็มที่แล้ว แต่เขาก็กำลังติดตามการผิดนัดชำระหนี้และความเต็มใจของผู้บริโภคที่จะใช้จ่ายอย่างใกล้ชิด เขายังกล่าวอีกว่า นโยบายการเงินในปัจจุบัน "ค่อนข้างจำกัด" และอยู่ใน "จุดที่ดี"
ก่อนหน้านั้นในวันเดียวกัน ราฟาเอล โบสติก ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ สาขาแอตแลนต้า ก็แสดงท่าทีที่คล้ายคลึงกัน โดยระบุว่าไม่มีเจตนาที่จะปรับอัตราดอกเบี้ยในระยะสั้น
โบสติกกล่าวว่า "เศรษฐกิจมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก นโยบายก็เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา และความไม่แน่นอนก็สูง ผมคิดว่าเราต้องรอสามถึงหกเดือนเพื่อดูว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร"
โบสติกกล่าวว่า เขากังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับเงินเฟ้อและความคาดหวังของประชาชนต่อการเพิ่มขึ้นของราคาในอนาคต "จากภารกิจสองประการของเรา ผมกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับเงินเฟ้อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเราได้เห็นการเปลี่ยนแปลงที่น่าเป็นห่วงในความคาดหวังด้านเงินเฟ้อ"
ก่อนหน้าที่จะเผยแพร่บทความนี้ไม่นาน ฟิลิป เจฟเฟอร์สัน รองประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ ก็เน้นย้ำถึงท่าที "รอดูสถานการณ์" เช่นกันเขากล่าวว่า เฟดต้องมั่นใจว่า ราคาที่เพิ่มขึ้นจะไม่กลายเป็นเงินเฟ้อที่ยืดเยื้อ
