รัฐบาลสหราชอาณาจักรยืนยันแผนการปรับเกณฑ์การวางแผนสำหรับโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ในสหราชอาณาจักร โดยมอบอำนาจการตัดสินใจเพิ่มเติมให้กับหน่วยงานวางแผนท้องถิ่น
ภายใต้กฎระเบียบปัจจุบัน โครงการในสหราชอาณาจักรที่มีกำลังการผลิตเกิน 50 เมกะวัตต์ต้องผ่านกระบวนการโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่มีความสำคัญระดับชาติ (NSIP) ซึ่งเป็นกระบวนการวางแผนที่ซับซ้อนและมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าการขออนุมัติในระดับท้องถิ่น รัฐบาลเคยเสนอให้เพิ่มเกณฑ์กำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์เป็น 150 เมกะวัตต์ แต่ได้ประกาศแผนที่จะเพิ่มเกณฑ์เป็น 100 เมกะวัตต์หลังจากการปรึกษาหารือสาธารณะ
นโยบายใหม่นี้จะช่วยลดความซับซ้อนของกระบวนการอนุมัติสำหรับโครงการพลังงานแสงอาทิตย์บางโครงการ แต่การที่โครงการพลังงานแสงอาทิตย์จะดำเนินการผ่านหน่วยงานวางแผนท้องถิ่น (LPA) ของสหราชอาณาจักรยังคงเป็นปัญหาที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข เนื่องจากกระบวนการอนุมัติสำหรับโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ที่ใกล้เคียง 50 เมกะวัตต์นั้นมีความท้าทายมากอยู่แล้ว นอกจากนี้ โครงการพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ส่วนใหญ่มีกำลังการผลิตเกิน 100 เมกะวัตต์ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายกระบวนการอนุมัติครั้งนี้จะเป็นมาตรการชั่วคราว แต่คาดว่าจะช่วยเพิ่มความมีชีวิตชีวาใหม่ให้กับตลาดพลังงานแสงอาทิตย์ในสหราชอาณาจักรและปูทางไปสู่การลดความซับซ้อนของกระบวนการในอนาคต
ในเดือนนี้ รัฐบาลสหราชอาณาจักรยังได้ให้คำมั่นใน "แผนปฏิบัติการพลังงานสะอาด 2030" ที่จะเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ในส่วนผสมการผลิตไฟฟ้าของสหราชอาณาจักรประมาณ 30 กิกะวัตต์ภายในปี 2030 การปฏิรูปกระบวนการเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้าจะดำเนินต่อไป และด้วยการอนุมัติกฎระเบียบ ผู้ดำเนินการระบบจะมีความยืดหยุ่นมากขึ้นในการจัดการลำดับโครงการ ซึ่งอาจทำให้ NESO จัดการลำดับคิวตามส่วนเกินและการขาดแคลนพลังงาน จะมีการกำหนดกฎระเบียบเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบต่อโครงการที่กำลังพัฒนา เช่น โครงการที่ได้รับอนุญาตการวางแผนหรือได้รับการสนับสนุนผ่านกลไกต่างๆ เช่น CfD หรือตลาดกำลังการผลิต รัฐบาลมีแผนที่จะออกกฎหมายเพื่อสนับสนุนการเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้าของโครงการขนาดใหญ่ รวมถึงมาตรการเร่งรัดการอนุมัติโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ เช่น การปรับปรุงโครงข่ายไฟฟ้า
ณ เดือนตุลาคม 2024 กำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ติดตั้งสะสมของสหราชอาณาจักรเกิน 17 กิกะวัตต์ ด้วยการเปลี่ยนแปลงนโยบายใหม่ การปฏิรูปที่มุ่งเร่งการพัฒนาโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ในอังกฤษกำลังดำเนินการ
