Vale a été l'une des premières entreprises au monde à exporter du minerai de fer vers la Chine. La première expédition de minerai de fer de Vale à destination de la Chine a eu lieu en 1973. Depuis 2006, la Chine est le plus grand marché de Vale, représentant environ 50 % de ses revenus et environ 60 % de sa production de minerai de fer. Jusqu'en août 2023, Vale avait fourni près de 3 milliards de tonnes de minerai de fer à la Chine. Vale Chine est basée à Shanghai et a établi des installations de mélange et des usines de traitement dans diverses régions et ports à travers le pays.